Qu'est-ce que ibn fadlân ?

Ibn Fadlân était un voyageur et écrivain arabe du Xe siècle. Il est surtout connu pour son compte rendu détaillé de son voyage en Europe de l'Est, en particulier de son séjour parmi les Vikings. Son récit est aujourd'hui considéré comme une source précieuse pour les historiens sur les coutumes, les traditions et les habitudes de vie des Vikings.

Le voyage d'Ibn Fadlân a eu lieu en 921 en tant que membre d'une ambassade arabe envoyée par le calife de Bagdad pour rencontrer les Bulgares de la Volga, un groupe d'Asiatiques du Nord qui s'étaient convertis à l'islam. Son périple a duré près de deux ans et l'a conduit à travers de vastes territoires, dont l'Iran, la mer Caspienne et la Russie.

Pendant son séjour chez les Vikings, Ibn Fadlân a été témoin de nombreuses pratiques qui lui semblaient étranges et inhabituelles. Il a décrit en détail leur apparence physique, leur hygiène, leurs vêtements, leurs croyances religieuses et leurs rituels funéraires.

L'un des aspects les plus marquants du récit d'Ibn Fadlân est sa rencontre avec un groupe de Vikings qui s'apprêtait à enterrer leur chef décédé. Il a décrit en détail le rituel funéraire qui impliquait le sacrifice d'une jeune femme, la construction d'un bateau funéraire et la crémation du défunt avec des biens précieux.

Le récit d'Ibn Fadlân a été redécouvert au XIXe siècle et a depuis été traduit dans de nombreuses langues. Il a joué un rôle important dans la compréhension des Vikings et continue d'être une source d'information précieuse pour les historiens et les archéologues. Ses observations détaillées sur les coutumes vikings ont contribué à briser certains stéréotypes et à présenter une image plus nuancée de cette société ancienne.